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Por Zachary Hurwitz | 21 de maio 2007
“Vimos morrer 50 toneladas de peixe em 2005 e precisamos de peixe para viver,” adverte Domingos
Parintintin, liderança indígena dos 400 Parintintin, povo indígena que mora na bacia do Rio Madeira
no sul da Amazônia legal, perto á cidade de Humaitá, Brasil. “As usinas não provocarão problemas
somente para nós, senão para todo Brasileiro que vive dos peixes do rio.”

Ás margens do Madeira, o segundo maoir afluente da bacia amazônica, as comunidades locais enfrentam os problemas causados pela construção das usinas Santo Antônio e Jirau, parte do Complexo Hidrológico do Rio Madeira.

O projeto tem recebido um compromisso de financiamento parcial do Banco Nacional de Desenvolvimento do Brasil (BNDES) e forma parte da carteira de 335 megaprojetos de financiamento internacional denominado IIRSA (Iniciativa pela Integração da Infrastrutura Regional da América do Sul). O Complexo do Madeira inclui quarto projetos de usinas: duas no Brasil, uma usina binacional com a Bolívia, e outra no Bolívia. As usinas de Santo Antônio e Jirau produziriam respectivamente 3,150 megawatts e 3,300 megawatts  de hidroeletricidade para São Paulo, um mercado atualmente deficiente de energia. O custo somente das duas usinas foi de aproximandamente US$9 bilhões. Eclusas para controlar o fluxo de água causado pelas usinas e a dragadação na cabeceira do rio de mais de 3380 km também expandirão o transporte da soja, Madeira, e minerais ao longo do Madeira, integrando uma hidrovia que se estende dos Andes Peruanos e Bolivianos para o porto atlântico de Belém. O setor agropecuário de Brasil espera grandes rendas econômicas como resultado do projeto.